Filas do SUS, demora na concessão de benefícios, moradias inadequadas, transporte inacessível e sobrecarga familiar revelam que o país ainda não transformou o envelhecimento populacional em prioridade estrutural
O Brasil está envelhecendo em uma velocidade maior do que a capacidade de adaptação de muitas cidades e serviços públicos. A mudança já pode ser percebida nos postos de saúde, nas filas por exames e cirurgias, nos pedidos acumulados no INSS, nos ônibus pouco acessíveis e dentro das famílias que assumem sozinhas os cuidados de pais e avós.
Entre 2000 e 2023, a participação das pessoas com 60 anos ou mais na população brasileira quase dobrou, passando de 8,7% para 15,6%. Em 2070, o grupo deverá representar aproximadamente 37,8% dos habitantes do país. O IBGE também projeta que a população brasileira atingirá seu ponto máximo em 2041, com cerca de 220,4 milhões de pessoas, e depois começará a diminuir.
Não se trata apenas de uma alteração na pirâmide etária. O envelhecimento muda a demanda por saúde, previdência, moradia, transporte, emprego, assistência social e serviços de cuidado.
A questão que o Brasil precisa enfrentar é direta: quem cuidará de uma população mais velha quando as famílias estão menores, o trabalho informal continua elevado e os serviços públicos ainda funcionam com grandes desigualdades regionais?
A fila do SUS pode transformar espera em agravamento da doença
A pessoa idosa utiliza o sistema de saúde com maior frequência porque convive mais com doenças crônicas, limitações de mobilidade e necessidade de acompanhamento contínuo. Hipertensão, diabetes, problemas cardiovasculares, câncer, doenças respiratórias, perda de visão, dificuldades auditivas e demências exigem diagnóstico e tratamento no momento adequado.
Quando uma consulta especializada, um exame ou uma cirurgia demora meses, a doença não permanece parada. O quadro pode se agravar, a recuperação pode ficar mais difícil e o paciente pode perder autonomia.
Em auditoria divulgada em junho de 2026, o Tribunal de Contas da União constatou que o Programa Agora Tem Especialistas ainda apresentava resultados muito abaixo dos planejados na área ambulatorial. Em 2025, apenas 6,9% da produção prevista por estados e municípios havia sido executada nesse componente, que reúne consultas e exames especializados.
O TCU também identificou problemas graves na integração dos sistemas responsáveis pelo acompanhamento dos pacientes. A Rede Nacional de Dados em Saúde registrou somente 6,8% das cirurgias realizadas em 2024, dificultando o controle das filas, o acompanhamento dos recursos e a avaliação do tempo real de espera.
A espera excessiva por tratamentos e cirurgias foi classificada pelo Tribunal como uma situação capaz de levar ao agravamento da doença e até ao óbito. Por essa razão, o tema passou a integrar a lista de políticas públicas federais consideradas de alto risco em 2026.
Quantas pessoas morrem esperando atendimento?
O Brasil não possui atualmente uma base nacional suficientemente integrada para informar, com precisão, quantas pessoas morreram enquanto aguardavam consulta, exame ou cirurgia.
Essa conclusão decorre das próprias falhas encontradas pelo TCU: municípios utilizam sistemas diferentes, parte dos procedimentos não chega à base nacional e os registros de espera nem sempre acompanham toda a trajetória do paciente.
Há casos individuais divulgados por famílias, defensorias, ministérios públicos e veículos de comunicação. Contudo, sem integração dos dados, não é possível produzir uma contagem nacional confiável.
Essa ausência de informação também representa uma falha pública. Quando um paciente morre, muda de endereço, procura atendimento particular ou tem o quadro agravado, o sistema deveria atualizar sua situação e explicar o que ocorreu.
Uma fila pública precisa mostrar, de forma protegida e transparente:
- data de entrada;
- classificação de risco;
- posição ou faixa de espera;
- unidade responsável;
- prazo estimado;
- motivo de eventual adiamento;
- situação final do atendimento.
Sem essas informações, a fila deixa de ser um instrumento de organização e passa a funcionar como uma espera invisível.
Mais hospitais não resolvem tudo
O envelhecimento exige uma rede que comece antes da internação.
A atenção básica precisa acompanhar doenças crônicas, medicamentos, vacinação, alimentação, saúde mental, risco de quedas e perda de autonomia. Equipes de Saúde da Família podem identificar problemas antes que se transformem em emergências.
Também será necessário ampliar serviços como atendimento domiciliar, fisioterapia, reabilitação, centros de especialidades, cuidados paliativos e acompanhamento de pessoas com Alzheimer e outras demências.
O Ministério da Saúde estima que o Brasil tenha cerca de 36 milhões de pessoas com 60 anos ou mais e que esse contingente cresça, em média, aproximadamente 1,1 milhão por ano.
A rede pública, portanto, precisa deixar de atender o envelhecimento apenas como uma sucessão de doenças. O objetivo deve ser preservar autonomia, mobilidade, convivência social e qualidade de vida.
Previdência: o benefício existe, mas a proteção não alcança todos
Em 2024, aproximadamente 82,8% das pessoas idosas estavam protegidas por aposentadoria, pensão, BPC, benefício temporário, condição de segurado especial ou contribuição ativa. Isso significa que 17,2% estavam sem proteção previdenciária ou assistencial, o equivalente a cerca de 5,9 milhões de pessoas.
As mulheres apresentavam situação mais vulnerável: 19,6% estavam desprotegidas, contra 14,2% dos homens. A diferença reflete trajetórias marcadas por informalidade, interrupções profissionais e trabalho doméstico e de cuidado não remunerado.
O envelhecimento também aumenta a relação entre beneficiários e trabalhadores contribuintes. Esse equilíbrio não depende apenas da idade mínima para aposentadoria. Ele depende do crescimento econômico, da formalização do trabalho, dos salários e da capacidade de incluir autônomos e trabalhadores de plataformas na proteção previdenciária.
A fila do INSS continua numerosa
A demora na análise dos benefícios pode deixar famílias sem renda justamente quando mais precisam.
Em junho de 2026, o INSS informou que havia reduzido sua fila para 1,8 milhão de requerimentos, o menor patamar em 21 meses. Desse total, cerca de 555 mil pedidos aguardavam havia mais de 45 dias, enquanto aproximadamente 451 mil dependiam de documentos ou providências do segurado.
A redução é positiva, mas o volume permanece elevado. Para uma pessoa sem salário, aposentadoria ou auxílio, 45 dias podem significar atraso no aluguel, dificuldade para comprar medicamentos e dependência financeira de familiares.
Auditoria do TCU sobre a concessão automática de benefícios identificou que sistemas antigos, falta de pessoal e limitações tecnológicas impediram que os resultados esperados fossem plenamente alcançados.
A Previdência precisa combinar automação com atendimento humano. Pessoas idosas com baixa escolaridade, limitações visuais ou pouca familiaridade digital não podem ser excluídas porque não conseguem utilizar aplicativos, digitalizar documentos ou acompanhar exigências eletrônicas.
Um em cada quatro idosos continua trabalhando
O envelhecimento também está mudando o mercado de trabalho.
Em 2024, aproximadamente 24,4% das pessoas com 60 anos ou mais estavam ocupadas, o equivalente a quase uma em cada quatro. Entre os homens de 60 a 69 anos, 48% trabalhavam; entre as mulheres da mesma faixa, o percentual era de 26,2%.
A permanência pode decorrer de diferentes motivos. Algumas pessoas continuam trabalhando por escolha, realização profissional ou desejo de manter vínculos sociais. Outras precisam complementar uma aposentadoria baixa ou ainda não conseguiram cumprir os requisitos previdenciários.
Entre os idosos ocupados, 43,3% trabalhavam por conta própria. Isso pode representar autonomia e empreendedorismo, mas também pode indicar dificuldade para conseguir emprego formal.
O mercado ainda convive com preconceitos relacionados à idade. Trabalhadores experientes são frequentemente descartados em processos seletivos, mesmo possuindo conhecimento técnico, responsabilidade e capacidade de orientar equipes.
Uma política de trabalho para pessoas com mais de 60 anos deve incluir atualização profissional, jornadas flexíveis, ergonomia, combate à discriminação e oportunidades compatíveis com as condições físicas de cada trabalhador.
Moradia inadequada aumenta o risco de quedas e isolamento
O Brasil registrava, em 2022, um déficit habitacional de aproximadamente 6,2 milhões de moradias. Cerca de 74,5% desse déficit estava concentrado em domicílios com renda de até dois salários mínimos.
Além da falta de moradia, aproximadamente 26,5 milhões de domicílios urbanos apresentavam algum tipo de inadequação, como problemas de infraestrutura, instalações sanitárias, regularização ou condições do imóvel.
Para uma pessoa idosa, uma casa aparentemente comum pode se tornar perigosa. Escadas, pisos escorregadios, banheiros sem barras, corredores estreitos e iluminação insuficiente aumentam o risco de acidentes.
Também existe o problema da localização. Moradias distantes de postos de saúde, farmácias, comércio e transporte podem ampliar o isolamento e a dependência de familiares.
Programas habitacionais precisam incorporar o envelhecimento desde o projeto. Não basta construir unidades: é necessário criar bairros acessíveis, próximos aos serviços e preparados para pessoas com mobilidade reduzida.
Também seria importante criar programas públicos de pequenas reformas, permitindo a instalação de barras, rampas, iluminação, pisos seguros e adaptações em banheiros.
Transporte gratuito não é sinônimo de transporte acessível
O Estatuto da Pessoa Idosa assegura prioridade, segurança no embarque e desembarque e benefícios no transporte coletivo. A legislação também determina a eliminação de barreiras urbanísticas e arquitetônicas.
Em 2026, o novo marco legal do transporte público coletivo urbano reforçou o direito à acessibilidade universal nos veículos, terminais, estações, pontos de parada e demais componentes da infraestrutura.
O desafio é transformar o texto legal em realidade.
Um ônibus pode oferecer gratuidade e, ao mesmo tempo, possuir degraus difíceis, elevador sem manutenção, condução brusca e pontos de parada sem bancos ou cobertura. Calçadas quebradas e travessias inseguras também podem impedir que a pessoa chegue ao transporte.
O Censo de 2022 mostrou que obstáculos nas calçadas representam risco especialmente elevado para pessoas idosas e outros grupos com mobilidade reduzida.
Uma cidade amiga da pessoa idosa precisa analisar toda a viagem: a saída de casa, a calçada, o ponto, o embarque, o deslocamento, a informação sobre a linha e a chegada ao destino.
O cuidado continua concentrado nas famílias
Quando a pessoa idosa perde autonomia, a responsabilidade costuma recair sobre os parentes. Na maioria das famílias, são mulheres, filhas, esposas, noras ou netas, que reduzem jornadas, abandonam empregos ou reorganizam a vida para assumir o cuidado.
O próprio Governo Federal reconhece que o modelo brasileiro ainda atribui o trabalho de cuidado principalmente às mulheres, especialmente às negras e de baixa renda, limitando a autonomia econômica e as possibilidades de estudo e emprego.
O número de filhos por família está diminuindo, e parentes vivem cada vez mais distantes uns dos outros. Isso significa que um grupo menor de pessoas terá de atender uma demanda maior de cuidados.
A Política Nacional de Cuidados foi instituída em dezembro de 2024. O Plano Nacional de Cuidados, regulamentado e detalhado em 2025, passou a organizar ações para implementar gradualmente o direito de cuidar, ser cuidado e exercer o autocuidado.
O marco é importante, mas seu resultado dependerá da criação efetiva de serviços nos municípios.
Centros-dia e atendimento domiciliar podem aliviar a sobrecarga
O Brasil precisa ampliar alternativas entre dois extremos: deixar a pessoa idosa sozinha em casa ou encaminhá-la para uma instituição de longa permanência.
Centros-dia podem receber idosos durante parte do dia, oferecendo alimentação, convivência, atividades, acompanhamento e apoio às famílias. Serviços domiciliares podem atender pessoas com dificuldade de locomoção e orientar os cuidadores.
Essas políticas permitem que familiares continuem trabalhando e reduzem internações evitáveis. Também preservam o vínculo da pessoa idosa com sua comunidade.
Os cuidadores familiares precisam receber orientação sobre alimentação, higiene, medicamentos, prevenção de quedas, mobilidade e sinais de agravamento. Sem formação, a família pode cometer erros mesmo tentando ajudar.
Também é necessário proteger a saúde mental de quem cuida. Exaustão, isolamento e ausência de descanso podem adoecer o cuidador e comprometer toda a estrutura familiar.
O que precisa mudar
A primeira medida é criar uma base nacional integrada para as filas do SUS, com informações atualizadas, critérios de risco e transparência sobre o tempo de espera.
A segunda é fortalecer a atenção básica, a reabilitação, a assistência domiciliar e os serviços especializados em envelhecimento.
Na Previdência, o país precisa reduzir o tempo de análise, manter atendimento presencial e ampliar a formalização dos trabalhadores. A sustentabilidade do sistema não será resolvida apenas com aumento da idade de aposentadoria.
Na habitação, novas unidades e reformas precisam seguir princípios de acessibilidade. No transporte, municípios devem fiscalizar veículos, pontos e calçadas, e não apenas garantir gratuidade.
O mercado de trabalho precisa combater o preconceito etário e criar programas de atualização profissional. A experiência de um trabalhador com mais de 60 anos deve ser tratada como patrimônio produtivo, não como obstáculo.
Por fim, o cuidado precisa ser reconhecido como responsabilidade compartilhada entre família, sociedade, empresas e Estado.
O envelhecimento precisa entrar no orçamento
O Brasil já conhece as projeções demográficas. O envelhecimento não é uma emergência inesperada que surgirá no futuro.
Ele já está presente nas filas dos hospitais, nos pedidos do INSS, nas famílias sobrecarregadas, nos trabalhadores que permanecem ativos e nas pessoas que deixam de sair porque não conseguem caminhar pela calçada ou entrar no ônibus.
A preparação exige planejamento de longo prazo e orçamento permanente. Obras, serviços e sistemas públicos construídos hoje continuarão sendo utilizados quando o país tiver muito mais idosos.
Uma sociedade que vive mais representa uma conquista. O fracasso ocorre quando os anos adicionais são acompanhados de abandono, pobreza, espera por atendimento e perda de autonomia.
O Brasil não precisa apenas aumentar a expectativa de vida. Precisa garantir que a população possa envelhecer com saúde, renda, moradia, mobilidade, participação social e dignidade.